강력한 영향력을 가진 조직지도부?는 최고지도자의 직속부서로서 다른 전문부서와 다르게 ‘지도’라는 명목으로 중앙당 안 당기관(본부당위원회)을 두어 당중앙위원회 내 모든 부서들을 직·간접적으로 통제·감독하는 최상의 권력 기능까지 수행한다. 특히 조직지도부?는 핵심기관의 간부당원에 대한 간부인사권과 관련된 주민등록문건을 보관하고 이들에 대한 검열통제기능을 가지고 있는 모든 공안기관들에 대한 당조직 생활을 감독 및 통제한다. 이처럼 조직지도부?가 북한에 존재하는 모든 핵심권력기관들을 통제하는 구조와 기능을 가지고 있기 때문에 최고지도자는 바로 조직지도부?를 통하여 북한의 모든 당·군·정 고위간부들을 비롯하여 그들의 지시를 받는 하위 경제 부문 간부(당원)들까지 확고하게 장악하고 있다.

북한은 조직지도부?의 중요한 임무를 간부들과 당원들의 당 생활 지도라고 규정하고, “수요강연회, 토요학습, 경영학학습, 금요노동, 2일 및 주 당생활총화, 매일 2시간 자체학습을 정규화·습성화하며 모든 당조직 생활에서 무조건 참가하는 혁명적인 기풍을 세우는 일”에 조직지도부?가 나서야 함을 강조하고 있다.

1973년 31세의 나이에 조직지도부장의 자리에 오른 김정일은 조직지도부?의 기본 기능인 당원들과 근로자들의 조직생활에 대한 지도를 강화하고 조직지도부?를 통해 당조직체계를 직접 지도·통제하기 위해 조직지도부?를 체계적으로 확대·개편하였다. 또한 조직지도부?에 검열과를 신설하고 사회 각 분야에서의 유일사상체계?와 유일지도체제 확립 현황을 검열할 수 있는 전권을 부여하였다. 그리고 1978년부터는 당정치국 후보위원과 당 비서, 부장들에 대한 독자적인 추천권을 행사하였다. 그리고 1990년대 전반까지 거의 모든 중요 회의들에 조직지도부? 제1부부장들이 참석하여 결정에 참여하였다.

김정은 집권 초기에는 조연준 제1부부장과 김경옥 제1부부장(군사 부문) 등이 측근으로 활동했으며, 2020년을 전후해서부터는 조용원 제1부부장이 부각되고 있다.