배경

조선노동당은 1967년에 유일사상체계?를 지도체계로 채택하였다. 유일사상체계?는 맑스?레닌주의와는 사실상 결별하면서 김일성이 제창한 주체사상을 도입하여, 주체사상만을 당과 사회 전반의 유일한 이데올로기로 인정하는 것이다. 북한은 1972년 헌법을 개정하며 주체사상을 유일한 것으로 한다는 결정을 명문화시켰다.

대외적으로는 중소분쟁과 경제계획의 차질, 대내적으로는 ‘8월 종파사건?’에서부터 1969년 군부파의 숙청까지 일련의 과정은 김일성이 당 내부사업을 직접 관장하고 김정일이 후계자로 부상한 시기와 일치하면서, 북한은 당면한 위기를 극복하고 김일성 유일체제의 확립과 김정일 후계체제 구축을 위해 유일사상체계? 확립을 더욱 강화하기 시작했다.

주요 내용

유일사상체계?의 핵심은 수령의 혁명사상으로 당을 무장시켜 어떤 다른 사상도 용납하지 않으며, 수령을 중심으로 하는 당의 사상의지 및 행동의 완전하고도 무조건적인 통일을 이루어 수령 외에는 그 누구도 모른다는 확고한 신념을 갖게 하며, 수령의 혁명사상을 유일한 지도적 지침으로 삼고 유일적 영도 밑에 혁명사업과 건설사업을 진행한다는 것이다.

북한의 주장에 의하면 유일사상체계?의 확립은 온 사회의 김일성·김정일주의화를 위한 근본요구이다. 온 사회를 김일성·김정일주의화한다는 것은 “모든 사회성원들을 다 수령님께 끝없이 충직한 참다운 김일성·김정일주의자로 만들며 김일성·김정일주의의 요구대로 사회를 철저히 개조하여 공산주의의 사상적 요새와 물질적 요새를 점령하는 것”이라고 설명하고 있다.

김정일은 1974년 4월 ‘당의 유일사상체계? 확립을 위한 10대 원칙’(이하 10대 원칙)을 발표하였다. 10대 원칙은 북한 주민들을 일상적으로 규율하는 최고의 규범으로 기본내용은 다음과 같다. ① 김일성의 혁명사상으로 온 사회를 일색화 ② 김일성을 충성으로 모심 ③ 김일성의 권위를 절대화 ④ 김일성의 혁명사상을 신념으로 삼고, 수령의 교시를 신조화 ⑤ 김일성의 교시 집행에서 무조건성의 원칙을 준수 ⑥ 김일성을 중심으로 하는 전당의 사상의지적 통일과 혁명적 단결을 강화 ⑦ 김일성을 따라 배워 공산주의적 풍모와 혁명적 사업 방법, 인민적 사업 작풍을 소유 ⑧ 김일성의 정치적 생명을 귀중히 간직하며, 수령의 정치적 신임과 배려에 정치적 자각과 기술로써 충성 ⑨ 김일성의 유일적 영도 밑에 전당, 전국, 전군이 한결같이 움직이는 강한 조직규율 확립 ⑩ 김일성의 혁명위업을 대를 이어 계승·완성해야 한다.

실제 10대 원칙은 실질적으로 북한을 지배하는 원리가 되고 있다. 당이 법과 인민 위에 있고, 수령이 당 위에 군림하는 북한 체제에서 10대 원칙은 모든 북한 사회를 움직이는 지침이 되고 있다. 즉 유일사상체계?란 북한 주민들이 김일성의 사상만을 알고 그 사상과 의지대로만 사고하고 행동하게 하며, 그럼으로써 김일성의 사상을 유일한 지도적 지침으로 하여 김일성의 유일적 지도하에 혁명과 건설을 추진해야 한다는 것이다. 이런 맥락에서 당의 유일사상은 김일성의 혁명사상이며 주체사상인 까닭에 그 사상으로 북한 주민들을 무장시키는 것이 바로 유일사상체계?의 확립이라 할 수 있다. 한편 북한은 당의 위상과 기능을 강화하고, 김정은의 권력 세습을 정당화하기 위한 일환으로 2013년 6월 ‘당의 유일적 영도체계 확립의 10대 원칙’으로 변경하고 ‘김일성’ 대신 ‘김일성·김정일’, ‘김일성의 혁명사상’ 대신 ‘김일성·김정일주의’를 명기하는 등 내용도 일부 수정하였다.

평가

유일사상체계?는 1950년대 중반부터 시작된 김일성의 반대파와 정적들에 대한 숙청을 완료하고 김일성 1인 지배체제를 확립하기 위해 채택되었다. 이후 북한은 김일성의 신격화·절대화와 김정일의 후계체제 구축을 위해 유일사상체계?를 강조하였다. 김정은의 권력승계가 순조롭게 이뤄진 것은 김일성과 김정일이 유일사상체계?와 유일영도체계?에 입각한 수령제 통치 시스템을 구축해 놓은 것이 결정적인 역할을 했다는 분석도 있다.