청년영웅도로?는 1998년 11월 김정일의 지시로 시작해 북한의 청년동맹 산하 조직인 ‘속도전청년돌격대’에 의해 건설됐다. 전국의 2백여 개의 시, 군에서 동원된 10만여 명의 건설자들은 40여km의 고속도로를 1년 11개월 만인 2000년 10월에 노동당 창당 55주년을 기념하여 완공하였다. 같은 날 북한은 정령을 통해 도로의 이름을 ‘청년영웅도로?’로 명명했다.

청년영웅도로?는 평양시 광복거리 만경대 갈림길을 기점으로 남포시 천리마구역→남포시 강서구역→남포시 용강군을 거쳐 남포시 청년다리를 종점으로 한다. 이 도로 주변에는 공공건물들과 아파트 등이 들어섰으며 풍치림이 조성되어 있다.

북한은 청년영웅도로?를 ‘강성대국 건설의 대통로’라고 부르고 있다. 이는 이 도로가 남포시 강서구역 청산리와 천리마구역 고창리의 주요 협동농장?과 남포시 천리마구역 강선동의 천리마제강연합기업소, 천리마뜨락또르공장 등의 주요 공장, 그리고 주변의 경공업지대를 통과하는 만큼 물류운반을 위한 산업도로의 역할을 갖고 있기 때문이다.

김정일은 1990년대 중반 식량난 등 체제유지의 불안감이 높아짐에 따라, 청년을 군과 함께 북한체제의 유지 기반으로 활용하고자 했다. 설비·자재가 부족한 현실에서 경제건설을 주로 인력에 의존하고 있는 북한은 특히 건설 현장에 청년과 군인을 대거 동원했다. 무리한 공사 진행으로 청년영웅도로? 건설 중 인명 피해가 발생하기도 하였으나, 북한은 오히려 이를 중장비 없이 청년과 군인들의 힘으로 기적을 이루었다고 선전하고 있다.