배경(연혁)

북한은 6·25전쟁이 한창이던 1950년 10월 당중앙위원회 결정에 따라 군대 내에 당조직을 만들기 시작하였다. 이후 1956년 4월부터 1961년 9월까지 군대 내 정치기관과 당조직을 재정비해 당적 지도를 강화하기 시작했고, 1958년에는 인민군 당위원회를 정식으로 구성한 뒤 1961년 제4차 당대회에서 군대 내 당조직과 관련한 규정을 당규약에 명시하였다.

인민군 당위원회는 당중앙위원회의 지도를 받는 당중앙위원회 직속기관이며, 대대급 이상에는 당위원회를, 중대·소대급 단위에는 당세포를 조직하여 군대 내 사상교육 등 정치사업과 관련한 주요정책 및 집행방향 등을 토의·결정하는 회의체 기구이다.

주요 내용(기능)

인민군 내 당조직과 정치사업을 관장하는 당의 집행기구인 총정치국?은 대대급까지 정치부를 두고 연대급 이상은 정치위원을, 대대급 이하는 정치지도원을 파견하여 각급 군사지휘관의 사업을 당적으로 조정·통제하면서 그 사업결과를 당중앙위원회에 보고한다. 특히 1969년부터 도입된 인민군 내의 정치위원 제도는 교육계획, 명령서 등에 군사지휘관과 정치위원이 함께 서명을 해야만 효력이 발생하도록 하는 등 그 권한이 막강하여 군 내에서 정치장교와 군사지휘관 간에 갈등을 야기하는 원인이 되기도 한다.

총정치국장은 주요 군 간부에 대한 실질적 인사권을 쥐고 있다. 총정치국?의 업무는 전군의 주체사상 무장, 군대 내 당의 유일사상 확립, 군대 간부·당원들의 당생활 조직·지도, 공산주의교양 실시, 군대 내 당 및 청년동맹조직 사상교양을 위한 선전선동사업, 3대혁명붉은기쟁취운동? 등 각종 운동 및 군 사기대책 수립과 추진, 장교 보직·보충·이동·승급·제대 등이다. 이 같은 업무수행 결과는 정기적으로 당중앙위원회에 보고된다. 또한 군대 지휘관이 당정책에 어긋나는 명령을 내릴 경우 이를 저지하고 시정시킬 권한도 갖고 있다.

김일성 시대부터 총정치국?은 군 간부들에 대한 정치사상적 통제 및 종파주의? 제거를 위한 핵심역량으로 역할을 해왔다. 이러한 총정치국?의 역할은 김정일 시대에서도 정치교양사업으로 군대를 사회주의 사상으로 무장해 왔으며, 그 역할은 지속적으로 확대·강화되어 왔다. 김정은 시대에도 이러한 총정치국?의 군대 내 위상은 유지되고 있으나, 2021년 1월 제8차 당대회에서 개정된 조선노동당 규약에는 총정치국?이 인민군당위원회의 집행부서로서 당중앙위원회 부서와 같은 권능을 가지고 사업한다는 내용이 삭제되어 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.