통일전선부?는 대남전략전술 업무를 실질적으로 총괄 조정·통제하는 역할을 하고 있으며, 남북회담, 경제협력, 해외교포·외국인 공작사업, 대남심리전 및 통일전선 공작사업 등의 업무를 수행하고 있다. 부장을 책임자로 하여 정책·교류·회담·연고자·총련·조직 담당 부부장들이 있으며 약 3,000여 명이 남북회담 정책수립, 해외 반한 교포단체 지도육성, 대남심리전, 대남자료 분석 등의 업무에 종사하고 있는 것으로 알려져 있다. 이들은 대부분 장기간 같은 업무에 종사하고 있다는 점이 특징이다. 통일전선부? 요원들은 사실상 최고인민회의? 제13기 제4차 회의(2016.6.29)에서 국가기구로 격상된 조국평화통일위원회?(조평통)와 조선아시아태평양평화위원회?(아·태평화위), 조국통일민주주의전선?(조국전선), 반제민족민주전선(반제민전) 등 통일전선부? 외곽단체의 일정 직책을 겸직하고 있고, 다수의 부서들이 대외적으로 위장명칭을 사용하고 있는 것으로 알려지고 있다. 2000년대에 들어서는 남북한 정계, 사회계, 문화계, 종교계 등 각 단체인사들로 구성된 민족화해협의회(민화협)라는 통일전선단체를 구성하여 민간 부문에 대한 통일전선을 추진해왔다.

통일전선부?는 남한 관련 각종 정보 및 자료를 분석·연구하는 ‘조국통일연구원’을 운영하고 있다. 1954년 4월 제3차 당대회 결정에 따라 1959년 ‘남조선연구소’가 설립됐으며, 1978년 1월경 노동당 대남사업 담당부서로 통일전선부?가 생기면서 이 부서의 산하단체로 흡수된 후 1990년경 현재의 명칭으로 바뀌었다. 연구원에는 원장과 부원장 아래 종합정세연구실을 비롯해 인물자료, 군사정책, 종합편집실 등을 두고 있으며 500~600명이 종사하고 있는 것으로 알려지고 있다. 주요 임무는 △남한의 정치·경제·사회·군사 등 정세연구를 통한 대남정책 자료작성 △남한 주요 인사 정보분석 및 평가 △미국·일본 등 한반도 주변국가 정책수집과 연구 등이다.