연구소의 주요 관심 분야는 군축 문제, 한반도 통일 문제, 국제평화 문제 등이며, 주요 업무는 각종 국제회의에 요원을 선발·파견하고, 북한을 방문하는 서방 측 인사들과 접촉하여 북한의 외교 및 군사정책을 대외적으로 선전하는 역할을 하고 있다. 연구소에서는 소장과 부소장, 연구원 등 50여명이 일하는 것으로 알려지고 있다.

외교관 출신 탈북자들에 따르면, 군축 및 평화연구소?는 비상설기구이며 북한 외무성을 주축으로 대남 및 군 관련 기관 관계자로 구성되어 있다고 한다. 이 연구소는 외무성 내에서 남북문제를 관장하는 ‘조국통일국’을 중심으로 ‘국제기구국’의 군축과, 미국국, 일본국, 노동당 산하 국제문제연구소와 남조선문제연구소, 인민무력성 등의 군축 전담 관계자들로 구성되어 있는 것으로 알려지고 있다. 북한은 동 연구소를 설립한 이후, 군축 문제에 대한 주장을 이론적으로 뒷받침하게 하고 있으며, 한반도 평화 및 북한의 외교·군사 문제에 대한 전문가들을 초청함으로써 북한의 외교정책과 군사정책을 선전하기도 한다.

또한 군축 및 평화연구소?는 여러 국제회의에서 한반도 평화체제에 대한 북한의 입장을 대변하기도 했다. 1998년 2월에는 영국 외무부 산하 연구기관인 ‘윌튼 파크(Wilton Park)’가 “동아시아 안보: 한반도와 여타 위험지역을 중심으로”라는 주제로 개최한 국제 학술회의에 대표단을 파견해 한반도 평화체제 관련 4자회담?의 주 의제는 미·북 간에 해결해야 하는 미·북 평화협정? 체결, 주한미군? 철수 문제이며, 4자회담?에서 한국과 중국의 역할은 옵서버 자격일 뿐이라고 강조하기도 했다.

2012년 10월에는 군축 및 평화연구소? 대변인 담화를 통해 “조선정전협정의 당사자인 우리(북한)와의 협의도 없이 미국이 제멋대로 그어놓은 북방한계선은 아무런 국제법적 근거도 없고 정전협정?에 전면배치되는 유령선”이라고 주장했으며, 2016년 6월 29일에도 군축 및 평화연구소? 대변인 담화를 통해 한·미·일 미사일 경보 훈련에 대해 ‘군사적 도발 행위’라고 비난한 바 있다. 2020년 6월에는 ‘미국의 대조선 적대시 정책 철회는 조선반도의 평화와 안정을 위한 필수불가결한 선결조건’이라는 연구보고서를 통해 미국에 맞서 힘을 계속 키울 것임을 주장하기도 했다.