판문점은 남과 북이 공동으로 경비하는 공동경비구역(joint security area, JSA)을 대중적으로 일컫는 말이다. 비무장지대의 군사분계선상에 있는 구역으로서 남북 간의 회담이 개최되는 건물을 포함하여 그 주변의 장소를 의미한다.

판문점의 기능과 역할

6.25전쟁중 개성에서 개최된 휴전회담을 위한 예비회담 당시, 주변 북한군이 무력시위를 하는 등 회담장소의 중립성이 문제가 되자 북한군 측은 새로운 회담 장소로 ‘널문리 주막 마을’을 제안하였다. 6.25전쟁 이전에는 경기도의 작은 농촌마을이었던 널문리, 즉 판문점은 휴전회담이 열리면서 국제적인 관심을 받는 장소가 된 것이다. 휴전 당시 유엔군, 중공군, 북한군의 회의 진행을 위해 처음 설정된 판문점은 ‘한국 군사정전에 관한 협정’을 맺은 장소로 기능하였다. 휴전회담 이후 판문점은 포로교환이나 남북 왕래 등 사람이 넘나드는 통로로, 현재는 세계에서 가장 긴 휴전을 관리하는 곳이자, 남북간 대화와 접촉의 장소로 활용되고 있다.

판문점에서의 주요 사건

남과 북의 경비대대가 함께 관리하는 유일한 지역인 판문점은 남북한 사이의 접촉과 회담을 위한 장소 및 남북을 왕래하는 통과지점으로 활용되어 왔다. 판문점에서의 주요 사건을 바탕으로 남북관계를 살펴보면 다음과 같다.

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