북한에서 직통생은 고급중학교를 졸업하고 곧바로 대학에 진학하여 공부하는 학생을 의미한다. 대학으로 곧바로 간다는 뜻의 ‘직통’과 학생이 결합된 용어이다. 직통생은 사전에 등재된 공식 용어가 아니라 대학 등 교육계를 중심으로 주민들이 일상생활에서 많이 사용하는 용어이다.

직통생의 조건

직통생이 되기 위해서는 성적이 우수해야 할 뿐만 아니라 출신성분도 좋아야 한다. 북한의 대학 입학시험은 예비시험과 본시험으로 나뉘는데 직통생은 예비시험에서 전체 중학교 졸업생의 일부가 추천되고 대학의 본시험을 통해 절반 정도의 학생이 선발된다. 또한 각종 경시대회에서 수상 경력이 있는 학생들도 직통생의 요건을 갖추게 된다. 보통 제1중학교 학생과 같이 과학 분야에 소질이 있는 영재들이 직통생으로 대학에 입학하게 되는데 이들은 명문대학에 들어갈 때 일정한 혜택을 보기도 한다. 그래서 명문대학의 직통생들은 주로 자연과학 분야에 종사하는 경우가 많다.

직통생의 진로

북한에서 직통생들은 일반적으로 김일성종합대학이나 김책공업종합대학과 같은 명문대학에 진학한다. 그들은 일반 학생들과 달리 군복무 기간에서도 혜택을 받게 되는데 대학을 졸업한 학생들은 3년만 복무하더라도 만기제대로 인정해준다. 대학 졸업 후 군복무까지 마치게 되면 이들은 당의 간부가 되어 일하거나 자신의 전공을 살려 연구를 지속하게 된다.