북한의 행정구역은 크게 1개의 평양직할시, 3개의 특별시, 그리고 9개의 도로 이루어져 있다. 참고로, ‘직할시’ 및 ‘특별시’라는 명칭은 행정적인 분류를 위해 사용하며 북한 내부에서는 ‘평양시’ 및 ‘개성시’ 등이 공식 명칭으로 사용된다. 특별시는 특별한 목적을 위해 구성된 시로서, 나선특별시, 남포특별시, 개성특별시가 있다. 그리고 평안남도, 평안북도, 함경남도, 함경북도, 황해남도, 황해북도, 강원도, 자강도, 양강도의 9개 도로 이루어져 있다.

북한 행정구역의 분포

북한의 하위 행정단위는 아래 표와 같이 구성되어 있다. 단, 우리나라에서는 ‘이북5도 등에 관한 특별조치법’에 따라, 1945년 8월 15일 이후 북한에서 이루어진 행정구역 개편을 공식적으로 인정하지 않고 있다. 이에 따라 우리나라에서 인정하는 북한의 행정구역은 황해도, 평안남도, 평안북도, 함경남도, 함경북도의 이북5도와 미수복 경기도, 미수복 강원도에 해당한다.

북한 행정구역의 특징

시, 군, 읍, 동 등의 분류를 활용한다는 점은 남북한이 동일하나, ‘특별시’, ‘직할시’ 등의 명칭과 그 의미를 다르게 쓴다는 점에서 차이점을 발견할 수 있다. 또, 남한에서 사용하는 ‘구’ 대신 북한에서는 ‘구역’이라는 명칭을 활용하고 있으며, 북한에서는 남한에서는 사용하지 않는 ‘노동자구’의 분류를 활용한다. ‘노동자구’는 노동자들을 보다 쉽게, 집단적으로 관리하여 생산성과 효율성을 높이기 위해 설치한 것으로주민의 400명 이상이 성인이고 그들의 65% 이상이 노동자인 지역을 대상으로 하였다. 주로 공업단지, 광산지역, 어촌 등 인구가 밀집되어 있는 주거지역을 중심으로 설정되었다.